我在美國，兩年突破了英語，還發(fā)現(xiàn)的中國孩子學(xué)英語的那些坑

我不愛喝心靈雞湯，但那么煎熬，這些帖子真是救命稻草，給我打了很多雞血。經(jīng)常看帖都上癮，有的還小心翼翼的收藏了。每天給自己打氣，你能做到的。

機(jī)械記憶沒那么好了，就想辦法記。在手機(jī)了下載了專門背單詞的APP ，每天幾十個(gè)，早晚背。把難詞、例句寫在貼紙上，貼滿了一面墻。每天還開車去公園，對著空曠的樹林，跟小學(xué)生一樣，朗讀背誦作文范本。

那么努力，四個(gè)多月后，終于收獲了第一次考托福的分?jǐn)?shù)：

49 分（120 的總分）。

這是一個(gè)讓人絕望的分?jǐn)?shù)。

特別困惑和絕望，不就是刷題考試嗎，為什么那么難？知乎上那么多人做到了，你為什么做不到？

更受挫是日常生活上，有一次，帶五歲的滴答去漢堡王買午飯，店員滴哩咕嚕，完全聽不懂，只好糊弄點(diǎn)。結(jié)果端來一盤沙拉，里面除了青菜，什么都沒有。父子倆坐在一起吃，我尷尬又羞愧。

后來又考了兩次托福，分?jǐn)?shù)就定格在70 分左右。新聞看不懂，廣播聽不懂，買個(gè)菜都聽不懂店員說啥。

我慢慢察覺到，我的學(xué)習(xí)方法有問題！我從中國帶過來的，沿用了半輩子的英語學(xué)習(xí)方法是有問題的！

刷題、背單詞、背模版，這些都是學(xué)習(xí)的捷徑、小聰明。對付國內(nèi)的考試可以，對付托福就難了，日常應(yīng)用就更難了。

那些知乎大神，很多在忽悠。當(dāng)事人到底考了多少分，無人知曉。那些攻略，是不是編造的，有用沒有，天知道。一個(gè)裸考就能考八九十分的英語專業(yè)學(xué)生，用這些套路，可能管用。像我這種一窮二白的，想走這樣的捷徑，是在作死。

果斷做了兩個(gè)轉(zhuǎn)變，一，停止刷題；二，出門到社區(qū)找語言課。

美國到處都有免費(fèi)的英語課。我去社區(qū)圖書館學(xué)過，去專門的難民移民學(xué)校學(xué)過，最后在附近的社區(qū)大學(xué)，找到一個(gè)很好的英語課，每天三四個(gè)小時(shí)，學(xué)了一年多。

這些項(xiàng)目最大的特點(diǎn)，是科學(xué)系統(tǒng)的訓(xùn)練。

進(jìn)去第一件事，測試，老師打開電腦，用專門的測試軟件，面對面的測試，看你的水平到底在哪個(gè)層次。然后把學(xué)生分到不同的班，老師、學(xué)生、授課內(nèi)容都是完全不一樣，而且每隔一兩個(gè)月，老師要測評一次，聽說讀寫，哪些有進(jìn)步，哪里有問題。

第二，是專業(yè)的ESL 老師上課。ESL 教師是一個(gè)細(xì)分的教師職業(yè)，教英語作為第二語言的學(xué)生。我在這里經(jīng)歷將近10 個(gè)英語老師，都是專業(yè)的ESL 教師。

第三，老師用語言學(xué)習(xí)的方法系統(tǒng)訓(xùn)練。不刷題、不背誦。老師也不鼓勵(lì)背單詞，而是用大量的閱讀，讓我們熟悉單詞，去猜詞，去理解單詞。用各種方法訓(xùn)練聽力，譬如新聞聽寫，聽歌詞；用各種游戲讓我們張嘴，譬如一個(gè)游戲是讓學(xué)生接龍，說出教室里所有的物品，或者所有關(guān)于天氣的形容詞等等。

第四，人少素材多。上課不強(qiáng)制，所以有時(shí)候有七八個(gè)學(xué)生，有時(shí)候只有一兩個(gè)，我是每天都會去的那一兩個(gè)。人少，就變成私教了。每天都會有新的素材，融合了很多英美的文化、歷史、語言、社會背景。

人生第一次，不覺得學(xué)英語是個(gè)累贅，而是愉悅。每天都盼著去上學(xué)，去找點(diǎn)新的素材和話題跟老師探討，學(xué)的容易，學(xué)得快。不知不覺，一年多時(shí)間，感覺語言徹底突破了。托福考到了97 分，日常的新聞資訊、交流、上課都是在英文中完成。我終于邁入英語世界了。

我也看到其他學(xué)生奇跡般的進(jìn)步，有個(gè)伊朗的男生，剛來時(shí)，連最基本的單詞都蹦不出來。一年多后，我在本地最好的一家超市意外遇到他，他已經(jīng)應(yīng)聘到這里工作了。

經(jīng)驗(yàn)一：靠自學(xué)并不能突破一門語言

這句話很多人不愛聽，但是句大實(shí)話。 絕大部分人終其一生，靠自學(xué)并不能突破一門語言。

自學(xué)英語，是很多成年人犯下的最大的錯(cuò)誤。你可能在網(wǎng)上看到過那些勵(lì)志的視頻、新聞，但那都是特例。對絕大部分人，像我這樣的普通人，學(xué)會一門語言，是需要專業(yè)的訓(xùn)練。

有人覺得這是浪費(fèi)時(shí)間和錢，學(xué)英語不就是自己多看多聽多說嗎？為什么要那么勞神費(fèi)力去課堂？這是巨大的陷阱。想想你這輩子從頭開始，學(xué)過多少次英語？每次為了轉(zhuǎn)型、進(jìn)修、考職稱。隨手撿起一本單詞書，買一些資料，或者報(bào)一個(gè)培訓(xùn)班。完成目標(biāo)后，立刻都扔了。學(xué)了一輩子，花了很多錢，其實(shí)啥也沒學(xué)到。

突破一門語言，需要系統(tǒng)的學(xué)習(xí)，需要專業(yè)的ESL 教師授課，需要科學(xué)的方法。老師有很多竅門讓你學(xué)習(xí)，避免很多彎路。尤其是寫作，是最需要專業(yè)訓(xùn)練的。美國的社區(qū)都有免費(fèi)的英語課，提供給外來移民，有的在圖書館，有的在社區(qū)大學(xué)。到美國的同學(xué)，要多去尋找這樣的資源。甚至留學(xué)生也可以用這些資源，來幫你度過最初的語言關(guān)。（PS ，你所在大學(xué)自己的語言課都是要收錢的）

在國內(nèi)的，也能通過網(wǎng)絡(luò)在YouTube 等平臺，搜到全世界很多非常優(yōu)秀的ESL 英語教師課程。美國、加拿大、澳洲、英國的都有，絕大部分都是免費(fèi)的。

國內(nèi)的培訓(xùn)課程，我上過幾個(gè)，總體感覺不好。有些所謂培訓(xùn)名師，完全沒有經(jīng)過第二外語教育專業(yè)的培訓(xùn)，只因?yàn)榭荚噮柡Γ懈Ｄ芸?10 、115 ，就被培訓(xùn)機(jī)構(gòu)挖掘出來，培養(yǎng)成講師。他們是考試高手，培訓(xùn)高手，但不是語言訓(xùn)練的高手。他們教給學(xué)生的是應(yīng)試技巧，不是真實(shí)的英語能力。

譬如我的ESL 的老師也講單詞，但一天不會超過6 個(gè)單詞，他們覺得學(xué)生每天能記住五六個(gè)就很不錯(cuò)了。我后來從來沒有特意去背過單詞，最多做一點(diǎn)卡片，時(shí)不時(shí)翻一翻。生詞都是在上課、對話和閱讀中記憶。遇到生詞，首先是靠詞根，靠上下文猜詞，而不是死背單詞。但國內(nèi)很多培訓(xùn)班，尤其是所謂強(qiáng)化版突擊班，上來就甩給學(xué)生一本紅寶典，每天教學(xué)生去記憶幾十個(gè)上百單詞，這顯然是違背學(xué)習(xí)規(guī)律的，時(shí)間久都忘了。

初學(xué)者，選ESL 老師建議首選女老師，而不是男老師。男女在語言表達(dá)是有巨大的差異的，女老師音高，清晰；很多男老師，尤其是中老年，說話含糊，增加了學(xué)習(xí)難度。等后面聽力好了，就無所謂了。

再強(qiáng)調(diào)一遍，不要用蒙頭做題的方式學(xué)英語，這是在嗑藥，讓你對自己的英語產(chǎn)生幻覺。

經(jīng)驗(yàn)二：英語的突破口是聽力

經(jīng)常聽到國內(nèi)家長說，我小孩英語不行，都不張嘴，幫我找個(gè)陪練吧。職場人士學(xué)英語第一步，也是去找外教練口語。

錯(cuò)！

口語不行，首先是聽力不行。聽力，是打開語言之門的第一個(gè)秘籍。家長普遍重視口語，因?yàn)槟芸吹玫叫Ч瑓s忽視了口語的前提是聽力。聽力是輸入端，聽不懂，是不可能說出來的。即使能說，也是背出來的。讓孩子背誦英語課文，參加各種英語演講大賽，基本都在浪費(fèi)時(shí)間。

聽力怎么練？

第一，聽廣播。我有個(gè)英語老師是黑人老頭，說他當(dāng)年學(xué)西班牙語的經(jīng)歷，跟我一樣，啥都聽不懂，特別絕望。后來他老師一句話點(diǎn)醒：聽西班牙語廣播，兩年，保證你能聽懂。

他照做了，每天早上兩小時(shí)，兩年，后來真的聽懂了。

我也是用這種方式，每天聽NPR 至少兩小時(shí)。只要上車，就打開廣播，不知不覺，發(fā)現(xiàn)自己基本上都能聽懂了。

推薦大家一個(gè)NPR 的節(jié)目，F(xiàn)resh Air ，一個(gè)人物專訪節(jié)目。主持人是Terry Gross ，69 歲的老太太。她主持這檔節(jié)目超過40 年了，專訪了數(shù)千位美國的名人、政客、知識分子，可以說是見證美國當(dāng)代社會的活化石。她的發(fā)音清晰，語速適中。訪談主題緊跟熱點(diǎn)，又有深度，聽她的節(jié)目是一種享受。

第二，看電視。說到看電視，很多人會想到美劇，我不大推薦， 絕大部分美劇是超過初學(xué)者的英語水平的。語速不均勻，有大量文化歷史元素，除了老友記這種，其他并不適合當(dāng)學(xué)習(xí)素材。

看電視也要分層，日常新聞是最簡單的。其次是文化體育藝術(shù)，涉及很多文化風(fēng)俗和俚語。最難的是娛樂和脫口秀，語速快，有很多俚語、黑話，并不適合初學(xué)者。

推薦一個(gè)電視新聞節(jié)目，PBS NewsHour ，主播是Judy Woodruff ，也是幾十年的經(jīng)驗(yàn)。節(jié)目有點(diǎn)像美國的新聞聯(lián)播，立場中立，語速慢、信息量大，有大量的背景和專家對話辯論。美國的六大電視網(wǎng)，CBS 、ABC 、NBC 等都是商業(yè)電視臺，主持人要時(shí)髦很多，但節(jié)湊和語速快很多，信息量大，適合中級以上英語學(xué)習(xí)者。

這兩個(gè)機(jī)構(gòu)的節(jié)目，在國內(nèi)都是可以順暢看到聽到的，不需要爬梯子。

第三，網(wǎng)上看視頻。這是練習(xí)聽力另一個(gè)重要的途徑，看大量的視頻。但并不是所有視頻都適合學(xué)英語，要看你愛看的，真正適合英語學(xué)習(xí)的。包括備考托福、雅思的，推薦看YouTube 上大量的新聞、科學(xué)、文化、歷史等視頻。

譬如一個(gè)頻道是Scishow ，百萬級的大號。講各種科學(xué)主題的，譬如今天父親節(jié)，他們介紹的是魚爸爸如何保護(hù)魚卵寶寶的，很好玩有趣，把科學(xué)講的很好玩，一期節(jié)目幾分鐘到十多分鐘，看起來很輕松好玩。我之前還介紹過一些 YouTube 的科學(xué)視頻達(dá)人。 家長也可以找來。

TED 很不錯(cuò)，內(nèi)容包羅萬象，很多是目前世界上最前沿的研究課題。

DW Documentary 和BBC 的紀(jì)錄片頻道也很不錯(cuò)，有非常多的熱點(diǎn)話題探索。記得DW 有一期是去中南美洲探訪水果種植園，菠蘿、香蕉等等，看美國歐洲的水果是怎么來的，跨國資本這樣運(yùn)作這些產(chǎn)業(yè)的，非常有趣有價(jià)值。

還有一些非常著名的機(jī)構(gòu)，譬如The Royal Institution 頻道，英國皇家學(xué)會的科學(xué)頻道，也是百萬級的頻道，每期都是世界上最著名和前沿的科學(xué)家，講述自己的研究。視頻比較長，適合有一定基礎(chǔ)的學(xué)生和成年人。

再高階一些的學(xué)生，可以搜各種大學(xué)的公開課，像哈佛、耶魯、斯坦福，都有特別好的課程，搬到了YouTube 上。數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、文學(xué)、歷史、經(jīng)濟(jì)等等，全部都有。這些免費(fèi)的資源都是非常非常好的，說實(shí)話，比很多大學(xué)的老師講的都要好。

這些視頻平臺有個(gè)好處是，算法推薦，你只要找到一個(gè)，譬如Scishow ，右側(cè)就會自動給你推薦一些相關(guān)的，你再打開這些，它又會給你推薦更多。就像滾雪球一樣，不需要去搜索，也能把這些寶貴的資源都找到。

國內(nèi)練習(xí)聽力一個(gè)誤區(qū)是，死死抓著一點(diǎn)材料死命聽，重復(fù)聽。我在北京時(shí)，有一多年時(shí)間，自己也每天聽新概念英語，翻來覆去的聽，感覺沒有任何進(jìn)步。現(xiàn)在反思，那些聽力都是死的東西，學(xué)習(xí)語言，需要學(xué)活的東西。所以，要聽廣播看電視看視頻，不要去聽新概念英語這類材料。

關(guān)鍵提示：看視頻一定要開字幕，英文字幕。

經(jīng)驗(yàn)三：不要高估了自己的閱讀能力

一個(gè)普遍的誤傳是，中國學(xué)生閱讀好，非也。相比其他國際學(xué)生，中國學(xué)生考試做閱讀題好，真正的學(xué)習(xí)閱讀和日常閱讀，沒看到優(yōu)勢。

提高閱讀的途徑就是大量讀，隨時(shí)隨地讀，什么都讀。我那時(shí)候連布告欄的廣告，玩具電器的說明書都讀。從滴答的繪本童書開始讀的，他讀《神奇樹屋》，我也跟著讀，幾十本都讀下來了。不要小看這些兒童書，這是真正好的閱讀素材。

閱讀最大的陷阱是好高騖遠(yuǎn)，查生詞，讀得慢。記得第一次到社區(qū)圖書館，拿起紐約時(shí)報(bào)，那叫一個(gè)興奮，埋頭就讀，結(jié)果一句話有一半以上單詞要查字典，非常受挫。初學(xué)者不要去看紐約時(shí)報(bào)這樣的報(bào)紙，紐約客這樣的雜志。我在之前的文章， 為何不要輕易給孩子讀紐約時(shí)報(bào) ，介紹過英文閱讀的分層，大家可以參考。

先從簡單的讀起，能把美國小學(xué)階段的童書讀懂，能看國家地理、今日美國，能看谷歌新聞或者蘋果新聞，再加上自己的專業(yè)閱讀，其實(shí)已經(jīng)足夠用了。有了閱讀速度和自信心，后面提高就是順理成章了。

還有就是，看視頻一定要打開英文字幕，千萬不要開中文。這也是提高閱讀的一種方式，有人也建議不開字幕，那是已經(jīng)到很高程度了。我現(xiàn)在依然習(xí)慣打開字幕，遇到不熟悉的詞，專業(yè)術(shù)語，能迅速記下來，不是糊弄過去。

經(jīng)驗(yàn)四：不要奢望專門找老外練口語

口語排在最后，并不是最不重要，而是要順著語言學(xué)習(xí)的規(guī)律。

很多人學(xué)英語，上來就要練口語，找老外，順序完全顛倒了。你會發(fā)現(xiàn)，你跟老外聊天，翻來覆去就那么些詞， 因?yàn)槔贤鉃榱诉m應(yīng)你的水平，會降低用詞難度和表達(dá)方式，導(dǎo)致你的語言學(xué)習(xí)提早進(jìn)入瓶頸。

我有個(gè)美國老朋友，每年去中國講課，很了解中國。我發(fā)現(xiàn)他跟我說話時(shí)，習(xí)慣降低語速，用標(biāo)準(zhǔn)英語。只有當(dāng)我們只有聊嗨了，才發(fā)現(xiàn)他正常表達(dá)不是這樣的。

找一個(gè)老外練聽力口語是很奢侈的，即使在美國也是如此。誰愿意沒事每天跟你嘮嗑呢，說的你還聽不懂，接不上話？這也是為啥我在前面強(qiáng)調(diào)，英語學(xué)習(xí)要找專業(yè)的ESL 老師，只有ESL 老師，才能不厭其煩的聽你講。

抓住一切機(jī)會多交朋友，多張嘴。從廣播電視和日常對話中，學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)厝说谋磉_(dá)。另外就是以開放的心態(tài)，多交朋友。我們家幸虧有徐老師，在當(dāng)?shù)亟涣撕脦讉€(gè)很不錯(cuò)的朋友。另外，對家長來說，孩子是很好的交友渠道。在學(xué)校、球隊(duì)、樂團(tuán)，都是家長交友最好的機(jī)會，很多家長都是因?yàn)楹⒆映蔀榻K身朋友，這樣的機(jī)會不要錯(cuò)過。

至于口音，是最難改的，需要訓(xùn)練口腔肌肉。對年輕留學(xué)生和國內(nèi)的小朋友，需要努力去矯正口音。對絕大部分成年人，沒必要太在意口音，能表達(dá)清楚就可以。我在大學(xué)里還專門上過一個(gè)學(xué)期的美式口音的課，感覺就是浪費(fèi)錢。很多印度人，包括我們大學(xué)的校長也是印度人，極其濃重的口音，不妨礙人家在美國混的風(fēng)生水起。在電視廣播上，也經(jīng)常能聽到不同口音的，只要意思表達(dá)準(zhǔn)確清晰，口音不是問題。

問題一．中國孩子學(xué)英語最大的問題在哪？

回國看現(xiàn)在的小學(xué)生學(xué)英語，很多依然在沿用我三十年前的方法，做題，解題、背誦。這個(gè)路徑最大的問題是輸入太少。一天下來，學(xué)生看到聽到的都沒超過10 句話，從早到晚就圍繞這幾句話反復(fù)的讀，孩子學(xué)的很慢，信息量太少。

語言學(xué)習(xí)，信息量一定要大，家長請記住這三句話：

輸入一定要大于輸出。

輸入一定要早于輸出。

沒有輸入就沒有輸出。

孩子不愛張口，很多家長認(rèn)為是不敢說，怯場等等，都不是，真正的原因是她/ 他沒得說，腦子里就沒有幾個(gè)詞，你讓他/ 她能說啥？

所以孩子入門學(xué)英語，首先要做的不是張嘴，不是發(fā)音，更不是什么語法拼寫。而是要大量讀和聽。讀大量的繪本、書籍，看大量的動畫片、視頻。

很多英語課外培訓(xùn)班也做題，效果差強(qiáng)人意。還有在國內(nèi)家長中非常流行的自然拼讀之類的，也是誤人子弟。英語母語環(huán)境下的方法，不一定適合英語為第二外語的學(xué)生。孩子都沒有基本的語言輸入量，談啥自然拼讀？還不如讓孩子多看幾個(gè)英文視頻。其實(shí)對英語入門的學(xué)生，一樣有很多學(xué)習(xí)視頻，滴答在學(xué)前班，老師也會放一些視頻給他們看，譬如Brainpop Junior ，是很好的英語入門學(xué)習(xí)材料。

至于高中生大學(xué)生，要不要刷托福真題？考前當(dāng)然要刷，那大半年肯定幫我提高了英語。但平時(shí)學(xué)習(xí)也刷就是本末倒置，刷題考試導(dǎo)向最大的問題，是跟應(yīng)用脫節(jié)。語言嵌入在社會每一個(gè)細(xì)節(jié)中的，是要用的，脫離社會環(huán)境來學(xué)英語是荒謬的，也不可能學(xué)好。

徐老師在北京做留學(xué)顧問那些年，見過一些英語不好的學(xué)生，為了出國，參加各種英語培訓(xùn)班，刷托福雅思分?jǐn)?shù)，一連刷五六次，持續(xù)幾年，英語成績始終就是五六十分，最多六七十分，很難到八九十分這個(gè)門檻。當(dāng)時(shí)覺得不可理解，覺得這些富家孩子太懶了。當(dāng)自己也在這條路上栽跟頭了，才明白，這些孩子沒有問題，這條路有問題。

當(dāng)然，身邊也有很多留學(xué)生朋友，這樣刷題出國。這些朋友其實(shí)都是天賦很好，基礎(chǔ)很好的學(xué)生，第一次裸考就能考九十分，再報(bào)個(gè)班刷半年題，考到一百左右并不難。但對像我這樣的普通天賦的人，靠刷題、背誦是學(xué)不好英語的。

問題二、花兩年時(shí)間學(xué)英語長不長？

我算了下，這輩子從初一開始學(xué)英語，在學(xué)校就學(xué)了整整12 年，畢業(yè)后斷斷續(xù)續(xù)還學(xué)過至少兩年，加起來總計(jì)14 年。收獲到的，只有幾張文憑，英語只能跟別人Say hello 。聽不懂廣播，看不懂電視報(bào)紙，連藥品說明書都看不懂，這也是大部分中國人一輩子英語學(xué)習(xí)的成效。

到美國后找到的這條路，兩年時(shí)間，看起來很長，其實(shí)是最短的。

人生沒有幾次能突破自己，對我來說，這是最重要的一次。打開了永遠(yuǎn)不可能打開的一個(gè)世界。很感激家人無條件的支持我。

對生活在海外的父母來說，學(xué)好語言是對孩子最好的陪伴。出國后，父母和孩子互相聽不懂，無法指導(dǎo)孩子學(xué)習(xí)，教育和家庭都會出很多問題，尤其孩子到青春期后。這種交流不僅是日常生活，而是深層次的情感、道德、和價(jià)值塑造，在中文環(huán)境中，這都不是問題，但出國后，這成為兩代人最大的挑戰(zhàn)。

最后感慨一點(diǎn)，成年人學(xué)語言，代價(jià)是很大的。所以，如果孩子能在學(xué)校突破語言，是給他/ 她人生打下非常牢固的基礎(chǔ)，跟同齡人拉開了巨大的差距。年輕時(shí)能搞定的事情，不要拖，不要等。

總結(jié)：

1. 不要去做題刷題。

不要幻想走捷徑，那是最遠(yuǎn)的路。哪怕你是為了考托福、雅思、GRE ，也先按語言學(xué)規(guī)律開始學(xué)習(xí)。找專業(yè)的ESL 教師培訓(xùn)，或者網(wǎng)上找我上面說到的ESL 海外課程，系統(tǒng)學(xué)習(xí)，把基礎(chǔ)打牢。最后沖刺階段再刷題。更不要去刷國內(nèi)教師、機(jī)構(gòu)編的英文題。

2. 大量的看海外英文視頻。

從動畫片開始，從新聞、科學(xué)、社會、人文話題的短視頻開始，紀(jì)錄片開始，把美劇留到最后。

3. 大量的聽英語廣播，大量閱讀。

確保有足夠的、新鮮的語言素材輸入。聽英文廣播，看英語電視視頻。讀英文原版的雜志，報(bào)紙、繪本書籍。不要去讀那些國內(nèi)老師編寫的，爛大街的訓(xùn)練題、考試題；不要抱著陳舊的、有限的材料反復(fù)聽，哪怕是英文原聲視頻。這是在浪費(fèi)你的人生。

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