中國人的生肖屬相

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屬相是中國民間用動物來配合“干支紀(jì)年”；記錄一個人的出生年和記歲數(shù)、排輩分的一種方法。屬相也叫生肖，“生”指的是出生之年；“肖”，是類似、相似的意思。

中國的“屬相”由12種動物組成，它和“十二地支”相對應(yīng)，于是就有了我們常說的：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。每個人都根據(jù)自己出生年所處的“地支”享有一個屬相。如果你出生在“甲子”年，那你的屬相是“鼠”，如果你出生在“丙子”年，你的屬相也是“鼠”，不過，兩者間相差12歲，這又成了民間所說的“差一個輩分”。凡“子鼠”年出現(xiàn)的時候，那些屬相為“鼠”的人就要過自己的本命年了。

中國屬相的歷史悠遠，據(jù)考古發(fā)現(xiàn)表明，早在距今5000多年前用屬相紀(jì)年就已有流行，而距今近2000年的古代文獻里就有了對屬相的記載。對于中國人來說，從古到今，可以“不知有漢”，也可以對今夕今年不甚清楚，但幾乎沒有人不知道自己的生肖屬相的。

隨著歷史的發(fā)展，中國民間圍繞“生肖屬相”還產(chǎn)生了很多的文化現(xiàn)象，比如，生肖游戲、生肖算命、生肖剪紙、生肖燈、生肖圖、生肖食物，不勝枚舉。自古以來，人們喜歡使用生肖屬相用品以圖吉利，人們還喜歡佩帶生肖屬相符以圖保佑。甚至在古代，人們?nèi)ナ懒耍惆樗麄兊疥庨g去的還有生肖俑、生肖壁畫等等。真可謂，中國人和生肖屬相是生生死死永相伴。

十二生肖是中國本土性的民間常識，生肖文化的繁榮是民俗生命力旺盛的表現(xiàn)，也是知識階層推波助瀾的結(jié)果。不過，十二生肖為什么是12個？十二生肖是怎么產(chǎn)生的？十二生肖起源于哪個年代？十二生肖的排序根據(jù)的是什么？十二生肖里的“龍”為什么不是現(xiàn)實中可以見到的動物？等等這些問題，到現(xiàn)在還都是神秘莫測的歷史、文化之謎。