古代中國(guó)人的生日慶典

在中國(guó)歷史上，生日是重要的。從國(guó)家的角度來(lái)看，生日是計(jì)算成年人口的方式。對(duì)于個(gè)人來(lái)說(shuō)，人們希望通過生日來(lái)確知命運(yùn)。然而，“生日之禮古人所無(wú)”(顧炎武:《日知錄》17，“生日”；又見卷14他關(guān)于皇帝誕節(jié)放假的文章)。在這方面，古希臘人和古代的中國(guó)人是一樣的。

帝制時(shí)期的常規(guī)說(shuō)法是“生日”(今天仍然如此)，但是，在先秦，“生日”只是偶爾出現(xiàn)，它的意思是“某人活著的時(shí)候”。東漢時(shí)期，這個(gè)詞被用來(lái)指“出生的日子”。

最早提到生日慶祝的，是在關(guān)于慶祝佛祖生日的世俗廟會(huì)記載中。3世紀(jì)初期，“每浴佛，多設(shè)酒飯，布席于路，經(jīng)數(shù)十里，民人來(lái)觀及就食且萬(wàn)人，費(fèi)以巨億計(jì)”(《三國(guó)志·吳書》卷4《劉繇傳》)。幾部5世紀(jì)和6世紀(jì)的資料提到佛祖生日(陰歷四月八日)慶典時(shí)佛像的巡游(“行像”)。

最早談到慶祝凡人生日的是《顏氏家訓(xùn)》(7世紀(jì)初)，其中提到南方有在孩子第一個(gè)生日(一朞)時(shí)“試兒”的風(fēng)俗(YSJX 2.6:118)。從顏之推接下來(lái)所說(shuō)的可以知道，當(dāng)時(shí)的生日慶典主要是要向父母表示感謝，而不是要慶祝過生日人的出生。他還提到梁孝元帝生日時(shí)不食肉，可見生日與佛教的關(guān)聯(lián)。原文如下：

江南風(fēng)俗，兒生一朞……親表聚集，致燕享焉。自茲已后，二親若在，每至此日，嘗有酒食之事耳。無(wú)教之徒，雖已孤露，其日皆為供頓，酣暢聲樂不知有所感傷。梁孝元年少之時(shí)，每八月六日載誕之辰，常設(shè)齋講，自阮修容薨歿之后，此事亦絕。(《顏氏家訓(xùn)》2.6：118，“風(fēng)”)

我們知道，根據(jù)記載，603 年，隋文帝(生于541；581—604 在位)在自己生日時(shí)，曾經(jīng)下令“斷屠”，也就是“禁斷屠殺”，以此來(lái)表達(dá)對(duì)父母的感激(《隋書》2：49，《帝紀(jì)》)。643年唐太宗生日時(shí)，也宣布了同樣的禁令，記載還提到“俗間以生日可為喜樂”(《貞觀政要》7，“禮樂”)。

729年，唐玄宗在位的第17年，首次規(guī)定以皇帝的生日為官方節(jié)日，官員放假一到三天，對(duì)罪犯施行大赦。這個(gè)節(jié)日的稱法很多，包括“降圣節(jié)”“千秋節(jié)”(字面意思是1000個(gè)秋天的節(jié)日；“千秋”約定俗成的意思是長(zhǎng)壽，因此，千秋節(jié)就是長(zhǎng)壽節(jié))。之所以叫“千秋節(jié)”，玄宗的生日在八月肯定是原因之一。玄宗晚期，他的生日又被更名為“天長(zhǎng)節(jié)”。無(wú)論如何，“千秋”作為皇帝生日進(jìn)入了語(yǔ)言。當(dāng)然，后來(lái)的皇帝時(shí)不時(shí)也會(huì)為因自己生日而設(shè)的假期取特殊的名字。

9世紀(jì)，日本僧人圓仁在日記中三次提到皇帝的生日(840、841、843年的六月十一)。宮廷準(zhǔn)備“齋飯”(信眾為僧人提供的素食，主要在正午斷食以前食用)以示慶祝。在宋代，寺廟需要在皇帝生日之前唱誦特定的經(jīng)文三十日(榮西[1141—1215]，轉(zhuǎn)引自Yifa，2002，39)，在某些特定時(shí)期，皇帝死后一周年的紀(jì)念日(周忌)也要設(shè)飯齋僧。

從唐代起，四月八日慶祝佛生日成為規(guī)矩，稱為“浴佛節(jié)”“佛誕”。如同圓仁所看見的，那一天，寺廟要設(shè)齋飯。其他神靈的生日也要慶祝(比如二月二十五日老子生日)，這些

節(jié)日都是官方節(jié)日，但并未延續(xù)到宋朝。然而，在民間，人們?nèi)匀粫?huì)在這些日子里慶祝佛誕和老子生日。公元170年，每年兩次祭祀孔子成為制度(§28.3.1)。

唐代是首次提到按照生辰八字推算人生命運(yùn)的朝代。因此，慶祝生日的習(xí)俗可能是隨著佛教的普及、在南朝時(shí)才進(jìn)入中國(guó)，這是極有可能的(如今所見，首次提到為佛慶生的資料比首次提到為人慶生的資料早了400年)。只有到了唐代，在皇室所樹立的榜樣影響下，慶生習(xí)俗才慢慢普及開來(lái)。正因如此，唐代以前的詩(shī)歌和信件中沒有慶祝生日的，絕非偶然。

在宋代，皇帝生日的名稱有“長(zhǎng)春節(jié)”(開國(guó)皇帝趙匡胤的生日)、“壽寧節(jié)”“壽圣節(jié)”。“天壽節(jié)”是忽必烈汗的誕節(jié)名稱。到清代，帝后生日最常用的詞語(yǔ)包括：萬(wàn)壽圣誕、萬(wàn)壽、萬(wàn)壽圣節(jié)、萬(wàn)壽節(jié)(皇帝生日)；千秋節(jié)(皇后生日，有時(shí)也可以用于皇太后)；圣壽節(jié)、圣節(jié)(圣誕節(jié)、誕圣節(jié)的省稱，皇太后生日)。

其他生日可以稱為“圣誕節(jié)”的歷史人物是佛祖、老子和孔子。17 世紀(jì)，“圣誕節(jié)”被用來(lái)翻譯慶祝耶穌基督誕辰的節(jié)日。“圣誕節(jié)”還可以用于觀音等神祇的生日。

到帝國(guó)晚期，通常的做法是在位皇帝宣布帝后的生日、慶典的時(shí)間和性質(zhì)(這些生日一般會(huì)包括他父母的、他本人和皇后的，以及孔子的)，這些日期會(huì)被納入法令。

在清代，遇有皇家生日，官員們必須穿朝服，停止公務(wù)和刑罰，并齋戒。此外，屠宰牲畜(和唐代一樣)也是禁止的。皇帝的逢十生日，特別是六十生日，會(huì)舉行盛大奢華的慶典。與皇帝關(guān)系密切的高官會(huì)從各地趕往京城參加慶典，甚至退休官員也不例外。其他官員要進(jìn)

賀表。人們紛紛送上巨額的錢財(cái)和奢華的壽禮。

清代的宮廷畫和木板畫冊(cè)中生動(dòng)地刻畫了康熙皇帝六十大壽時(shí)(1713)的公共游行隊(duì)伍，以及乾隆皇帝八十大壽時(shí)(1790)仿照前者的場(chǎng)面，見Naquin(2000，349—351)。1761 年，為了慶祝母親的六十大壽，皇帝舉行了精心準(zhǔn)備的儀式，包括在藏傳佛教寺廟真覺寺(五塔寺)的貢獻(xiàn)。這些也都以卷軸畫的形式記錄了下來(lái)。（萬(wàn)壽盛典初集.1716.王原祁等選編.40 冊(cè).北京.內(nèi)府.卷41—42 是圖解和畫。）

到這個(gè)時(shí)候，皇帝不僅要赦免罪犯，還要蠲免拖欠的賦稅，這已經(jīng)成為通常做法。皇后、皇太后的逢十生日也會(huì)舉行大型慶典。康熙皇帝開始在祖母生日時(shí)抄寫經(jīng)卷獻(xiàn)給她，后來(lái)的皇帝繼承了這種做法。

不用說(shuō)，高官們也時(shí)興慶祝生日。《水滸傳》第16回那一場(chǎng)開啟了強(qiáng)盜團(tuán)伙的重大搶劫案，搶的就是打算送給宋徽宗朝權(quán)相蔡京(1047—1126)的價(jià)值十萬(wàn)貫銅錢的壽禮。北宋滅亡之后，蔡京被視為罪魁禍?zhǔn)祝⒈荒ê诔蔀樾皭旱耐鰢?guó)大臣。盡管如此，我們還是有理由認(rèn)為，高級(jí)官員，不管腐敗與否，都時(shí)興慶祝生日。

除了皇帝、神仙生日的特殊名詞之外，唐代及以后，還出現(xiàn)了許多關(guān)于普通人生日的特

殊稱呼。下面所列(基本按時(shí)間順序)是最常用的：“生日”“生辰”“生朝”“誕日”“誕辰”和“降誕日”。唐代以后，就像是英文中的birthday一樣，“生日”“誕辰”等等也有了兩個(gè)意思：出生的日子和每年一度對(duì)出生的慶祝。

嬰兒人生之初的重要日子(從南北朝開始)是：“滿月”或“稱月”，剃掉胎發(fā)，命名儀式；“百晬”(100天或3個(gè)月)。

帝國(guó)晚期，最重要的生日包括：

“朞”“周日”“周晬”“晬日”“周歲”(小孩出生滿一年)；首次出現(xiàn)是在《顏氏家訓(xùn)》2.6：118。

“大生日”(從十歲生日開始的每一個(gè)逢十生日)。顯然比“小生日”(兩個(gè)逢十生日之間的生日)更重要。

“大壽”(從六十歲生日開始的逢十生日)。比此前的“大生日”都重要，六十歲生日是人生的里程碑，它不僅意味著活到了老，還標(biāo)志著值得慶祝的真正的圓滿。有時(shí)又稱“六十生日”“六十誕辰”“六十花甲子”“六十甲子”，最普遍的稱法是“花甲”。為了防止激怒命運(yùn)，人們喜歡提前一年慶祝大壽。以下是各大壽的別稱：

花甲之壽：60歲；又稱“六旬”。

古稀之壽：70歲；又稱“七旬”。

八十大壽：80歲；“八旬”(《紅樓夢(mèng)》第88回賈母“八旬大慶”)。

耋，耋老，耄耋：非常老(70或者80“歲”)。

九旬：90歲。

期頤之壽：100歲。

從五十歲生日開始進(jìn)行特殊的生日慶祝活動(dòng)。逢五生日，比如55、65“歲”被稱為“小慶”。逢十生日為“大慶”。“明九”生日也值得特別慶祝(指虛歲末位為九的生日，比如9、19、29、39“歲”等等)。實(shí)際上，人們通常提前一年，在“明九”年慶祝逢十生日，特別是六十大壽(全部按虛歲算)，目的是要取“九”與“久”諧音的口彩，同時(shí)避開與“時(shí)運(yùn)”的“時(shí)”諧音的“十”，免觸霉頭。這就是俗話所說(shuō)的，“做九不做十”。

“暗九”指九的倍數(shù)生日(18、27、36、45、54、63、72、81“歲”)，因其中暗含九而得名。“暗九”生日被認(rèn)為是暗含兇險(xiǎn)，因此，需要在生日前夜采取各種預(yù)防措施。最兇險(xiǎn)的莫過于暗含九九的81“歲”生日，因?yàn)樗馕吨K結(jié)。正因如此，《紅樓夢(mèng)》里才會(huì)有這樣一段：“鴛鴦道，老太太因明年八十一歲，是個(gè)暗九，許下一場(chǎng)九晝夜的功德，發(fā)心要寫三千六百五十零一部金剛經(jīng)。”(《紅樓夢(mèng)》第88回)之所以是3651部，可能是因?yàn)樗?65.25 的9.9倍(老太太還要求家里的姑娘們抄寫《心經(jīng)》365遍，恰好與一年之中的天數(shù)365.25相合)。

暗九之說(shuō)顯然與用“九曜”(9顆星星)算命的方法有關(guān)。“九曜”指的是太陽(yáng)、月亮，以及五顆肉眼看得見的行星、羅睺星和計(jì)都星。極數(shù)81幾乎與每個(gè)人都發(fā)生過關(guān)聯(lián)，因?yàn)榈壑浦袊?guó)晚期兒童乘法口訣“小九九”的結(jié)句正是“九九八十一”。

許多文化都非常重視九(或者七)的倍數(shù)。在歐洲中世紀(jì)，人們普遍相信每個(gè)第七年都對(duì)人體健康至關(guān)重要。而49(7暳7)、63(7暳9)、81(9暳9)則是特別兇險(xiǎn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，讓人感到畏懼。

中國(guó)還有許多其他“年忌”，比如說(shuō)73和84(可能是因?yàn)槊献印⒖鬃臃謩e死于這兩個(gè)年紀(jì))。《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問》將7、16、25、34、43、52和61視為“年忌”。“年忌”還包括，女性每隔七年、男性每隔八年是一個(gè)坎兒(《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問》“上古天真論”)。

帝制后期，按習(xí)俗，要向年長(zhǎng)的人磕頭賀壽(又稱“拜壽”“祝壽”“添壽”“慶壽”)并獻(xiàn)上禮物(邱仲麟2000)。文人作詩(shī)，有錢人家在逢十的大生日，特別是六十大壽時(shí)，要大擺宴席、請(qǐng)戲班子唱戲，以示慶祝。明清的白話小說(shuō)中對(duì)這一類慶祝活動(dòng)有許多記載。比如探春就說(shuō)過：“一年十二個(gè)月，月月有幾個(gè)生日。”(《紅樓夢(mèng)》，第62回)《紅樓夢(mèng)》描述了六個(gè)處于不同社會(huì)階層、不同人生階段的人的生日(分別見于第11、16、22、43—44、62—63和71回)。最有名的是男主人公寶玉的14歲生日(第62—63)。《醒世姻緣傳》《官場(chǎng)現(xiàn)形記》等小說(shuō)中也有不少生日?qǐng)鼍啊?/p>

讀者應(yīng)當(dāng)還記得，從唐宋時(shí)期起，生日成為慶祝的時(shí)間，但不是增加年齡的時(shí)間(年齡的增加是在新年伊始)。此外，還請(qǐng)注意，某“歲”生日的日期是按照中國(guó)的陰陽(yáng)歷來(lái)計(jì)算的。以康熙皇帝為例。他生于其父在位的第11個(gè)年頭的三月十八(按照格里高利歷，是1654年5月4日)。他的六十歲生日并不是在60年以后的5月4日(也就是說(shuō)1714年5月4日)慶祝的。原因有兩個(gè)，第一是他在康熙五十二年的正月初一(1713年1月26日)進(jìn)入60歲，而不是1714年。第二，那一年的三月十八是在格利高里歷的4月12日，而不是5月4日。因此，盡管他在1713年1月26日就進(jìn)入了六十歲，但是，六十大壽卻是在4月12日舉行的。當(dāng)然了，按照歐洲和美國(guó)的算法，他當(dāng)時(shí)其實(shí)只有58周歲。

正如“計(jì)算年齡”一節(jié)中曾經(jīng)提到的，情形在20世紀(jì)變得復(fù)雜起來(lái)。原因是，此時(shí)，人們開始逐漸轉(zhuǎn)向按照實(shí)際年數(shù)，而不是“歲”來(lái)計(jì)算年齡。而某人的年齡究竟是按哪一種系統(tǒng)來(lái)計(jì)算的，常常并不清楚。宦官將閹割的日子作為生日(但并不用來(lái)計(jì)算年齡)，因?yàn)樗鼧?biāo)志著新生活的開始。這種行為初次見于記錄，是在宋朝。“冥壽”是死者的生日。

邱仲麟.2000.誕日稱觴：明清社會(huì)的慶壽文化.新史學(xué)11.3.

張培瑜.1989.孔子生卒的中歷和公歷日期.天文學(xué)報(bào)30.

張澤咸.1991.唐代的誕節(jié).魏晉南北朝隋唐史資料11.

（本文摘自《中國(guó)歷史研究手冊(cè)》，[英]魏根深著，侯旭東主持翻譯，北京大學(xué)出版社，2016年8月。）